Solen orsaker flertalet av de hudförändringar som vi associerar med ett naturligt åldrande. Med tiden skadar solens ultravioletta (UV) ljus fibrer i huden, som kallas elastin. Elastin är en viktig beståndsdel i hudens bindväv för att hålla huden stram. Når elastin-fibrer bryts ner börjar huden att hänga och den förlorar sin elasticitet. Du får också lättare blåmärken i huden. Även om solens skador i huden inte är synliga när du är ung, kommer de utan tvekan att visa sig senare i livet.
Solens UV-strålar delas in i UVA och UVB – UVA är de strålar som gör hudens pigment mörkt och rynkigt, medan UVB kan ge brännskador. UVA har länge våglängd än UVB och UVA tränger djupare in i huden.
Hudcancer är den mest prevalenta formen av cancer d.v.s. den forma av cancer som drabbar flest människor, oansett kön, och antalet sjukdomstillfällen stiger konstant. Hudcancer är karakteriserat av okontrollerad växt av hudens celler, som resulterar i en tumör, som antingen kan vara god- eller ondartad. Det finns 3 typer av hudcancer och hos 95 % av sjukdomstillfällena handlar det om skivepitelcells- eller basalcellscancer, som är lättare att kurera än malignt melanom, om det upptäcks tidigt. Malignt melanom utgör de sista 5 % och är en särskilt farligt cancertyp, eftersom den lätt kan sprida sig genom blod-eller lymfkärl och ge metastaser. Malignt melanom är ansvarig för 75 % av alla dödsfall förorsakade av hudcancer.
Vad är orsaken till hudcancer?
Ultraviolett strålning från solen är den primära orsaken till hudcancer, men UV-ljus från solarier är lika farligt. Solexponering i vintermånaderna utsätter dig för samma risk som vid exponering under sommarn, eftersom UVA-strålar existerar oberoende av årstid.
Det är mängden av solstrålar som exponerar dig för basalcells- eller skivepitelcells-hudcancer, medan det är episoder med allvarliga brännskador, oftast innan 18-års-åldern, som ökar risken att drabbas av malignt melanom. Andra mindre vanligt förekommande orsaker är återkommande röntgenstrålar eller yrkesmässig exponering för vissa kemikalier.
Även om alla kan drabbas av hudcancer, är risken störst hos dem som har en ljus eller fräknig hud, som lätt bränner sig och har blå ögon samt blont eller rött hår. Människor med mörkare hudtoner är också mottagliga för alla typer av hudcancer, även om deras risk är betydligt lägre. Dessutom är risken ökad om någon i din familj har hudcancer, om du arbetar mycket utomhus, eller bor i ett soligt klimat.
Vad ska jag vara uppmärksam på?
Eftersom hudcancer absolut inte ska negligeras, är det viktigt att känna till kännetecknen för de olika cancertyperna:
- Basalcellscancer kan visa sig som en liten, slät, bubblig eller vaxaktig bula i ansiktet, på öron eller hals, eller som en platt rosa, rött eller brunt sår armar eller ben.
- Skivepitelcellscancer kan framstå som en fast, röd knuta eller som en grov, fjällande platt sår, som kan blöda och bli mjällaktig på yta.
Både basalcells- och skivepitelcellscancer förekommer i huvudsak på de områden som ofta utsätts för mycket solljus, men de kan förekomma överallt på kroppen.
- Malignt melanom visar sig vanligtvis som en pigmenterad prick eller bula men kan även vara röd eller vit. Det kan likna ett normalt födelsemärke, men har oftast ett mer oregelbundet utseende. Här är de viktigt att känna till de 5 kännetecknen, vilka är asymmetri, ojämn eller otydlig kant, ojämnt i färgen, växande diameter och födelsemärken under utveckling, d.v.s att de ändrar sig i storlek, form eller färg.
Vad kan jag själv göra?
Det är omöjligt att ändra på de skador som solens skador redan har orsakat, även om huden till viss del kan självläka. Men det är aldrig för sent att börja använda solkräm, som kan reducera ytterligare solskador. Din hud ändras med åldern – du svettas t.ex. mindre och din hud får en längre läkningstid, men du kan förhindra dessa ändringar genom att hålla dig borta från solen.
För att undvika hudcancer rekommenderas det att du använder en solskyddskräm med minst faktor 30 (för att skydda dig mot UVB) och zinkoxid (för att skydda dig mot UVA) 20 minuter innan du ska ut i solen och därefter varannan timme, eller oftare om du svettas eller simmar mycket.
Dessutom rekommenderas du att välja kläder, kosmetiska produkter och kontaktlinser som innehåller UV-skydd. Det är alltid en bra idé att använda solglasögon, som skyddar mot både UVA och UVB, samt et bredbrättad solhatt som kan skydda ditt ansikte och hals mot solens strålar. Du bör även hålla dig i skuggan under de timar när solens strålar är som mest skadliga, vilket är mellan kl.12-15. Samtidigt är det viktigt att du regelbundet undersöker din hud för eventuella ändringar av födelsemärken eller nya prickar i huden.
