Parabener är samlingsnamnet för en grupp konserveringsmedel som finns i bl.a. kosmetiska produkter, hårprodukter och hudkrämer. Begreppet parabener inkluderar molekylerna metylparaben, etylparaben, propylparaben, butylparaben, isopropylparaben och isobutylparaben.
Parabener är molekyler som typiskt finns i skönhetsprodukter såsom krämer, schampo och smink och används för att hindra växt av bakterier och svampar i produkten, samt öka hållbarheten. Parabener kan således göra att produkten inte orsakar infektioner i huden, eller förvärrar kontakteksem. Jämfört med andra typer av konserveringsmedel är parabener relativt skonsamma mot huden. Därför är det få människor som utvecklar allergi mot dem. Staten har dock fastställt en gräns för hur många parabener det maximalt får finnas i en produkt som ska användas till människor.
Vissa vetenskapliga försök har visat att parabener kan imitera effekterna av det kvinnliga könshormonet östrogen, vilket betyder att parabener kan ha samma egenskaper som östrogen på kroppen. En annan studie har visat att parabener har effekter som liknar det manliga könshormonet testosteron, medan en tredje studie inte kunde påvisa någon effekt på den manliga reproduktionsförmågan.
Även resultat från djurförsök är tvetydiga om effekterna av parabener. Men det är svårt att tolka resultat från cellkulturer och organ som isolerats från djur. Det är heller inte möjligt att med säkerhet bevisa att de hormonrubbningar som observerats på djur kommer att uppstå hos människor. Därtill skal det tilläggas att vi ännu inte vet hur djupt ner i huden som parabener kan tränga in, eller hur bra kroppen är på att bryta ner parabener. Detta är viktig kunskap som krävs för att kunna värdera hälsoskadliga effekter. Det är även viktigt att veta att det finns många olika typer av parabener, och att de har olika verkningsmekanismer och effekter på kroppen.
EUs vetenskapliga kommitté (VKF) har värderat säkerheten av parabener som ska användas till människor. De konkluderar att metylparaben och etylparaben är helt säkra att använda i de mängder som idag finns i skönhetsprodukter. Däremot förbjöds användningen av isopropyl-, isobutyl-, fenyl-, benzyl-, och pentylparabener år 2013 av EU p.g.a. bristfälliga data om parabenernas effekt. Detta betydde at dessa ämnen inte får finnas i produkter efter oktober 2015.
Enligt miljöstyrelsen finns det ingen grund till oro, eftersom de menar att de kosmetiska produkter som produceras idag ligger inom gränserna för den tillåtna mängden godkända parabener. Men det finns fortfarande för lite kunskap omkring hormonrubbande ämnen, häribland parabener. Svanen-märkta produkter är helt fria från potentiellt hormonrubbande ämnen. Så om du vill vara säker på att undvika parabener bör du välja produkter med denna markering.
Källor:
1. http://www.a-apoteket.dk/629/hvad-er-parabener
2. http://mst.dk/groenne-tips/din-personlige-pleje/faelles-baggrund/kosmetik-og-parabener/
