Varför hickar jag?
Hicka uppstår som följd av ofrivilliga kontraktioner av diafragman (mellangärdet). Diafragman är kroppens viktigaste andningsorgan, som ligger som en rörlig vägg mellan bröstkorgen och buken. Kontraktionerna medför en plötslig luftström ner i lungorna, vilket gör att stämbanden slår ihop i halsen. Det är således stämbanden som orsakar ”hick-ljudet”.
Men hicka har faktiskt en positiv funktion: om mat sitter fast i strupen så kan hickan få maten att lossna. Det finns små känselkroppar i strupens slemhinna, vars uppgift är att skicka varningssignaler om något sitter fast i halsen och inte glider vidare till magsäcken. Kroppen responderar på dessa signaler med att framkalla hicka. Hicka kan alltså uppstå på grund av att något sitter fast i halsen.
Men vilka faktorer kan framkalla hicka?
Oftast uppstår hicka efter att du ätit för snabbt, svalt luft, druckit något kallt, skrattat häftigt, ätit stark mat, konsumerat alkohol eller varit stressad. Men vet ännu inte exakt vilka mekanismer som är involverade i hick-reflexen. Men troligtvis uppstår hicka som en försvarsreaktion på att maten kommer för snabbt ner i strupen, att du sväljer för mycket luft, eller dricker för kallt vatten. Stark mat och alkohol är irriterande för matstrupens slemhinna, vilket kroppen reagerar på genom att hicka. Känselkropparna i matstrupen reagerar således inte bara på att något sitter fast, utan även på lokalirriterande ämnen.
Utöver de vanligaste orsakerna till hicka kan följande faktorer även orsaka hicka:
- Skador i centrala nervsystemet. Kan uppstå som följd av en blodpropp i hjärnan, inflammationen eller svulst i hjärnan.
- Irritation av nerverna i bröstkorgen, som ligger nära matstrupe och/eller mellangärdet. Det kan t.ex. uppstå efter en lunginflammation eller bukhinneinflammation.
- Irritation av nerverna under mellangärdet. Detta kan uppstå vid t.ex. cancer i buken.
- Irritation av nerverna i halsregionen. Detta kan uppstå p.g.a. t.ex. struma (förstorad sköldkörtel).
Om din hicka inte orsakats av någon av ovanstående faktorer, och/eller varar i mer än två dagar, bör du snarast kontakta din närmaste vårdcentral för att bli undersökt.
Hicka sägs kunna avhjälpas med hjälp av gamla huskurer:
- Håll andan. Detta fixerar mellangärdet, vilket stoppar de ofrivilliga kontraktionerna.
- Drick ett glas ljummet vatten. Vattnet kan hjälpa till att skölja ner mat som sitter fast i matstrupen.
- Gurgla halsen med isvatten.
